Leo en Marlies op Zakynthos: Agios Pantes en het "Casino"

Een tijdje geleden werd er op een Zakynthos-FaceBookgroep gesproken over ruïnes van een oud dorp en een "casino" in de buurt Agios Pantes. Wij waren daar ook nog niet geweest en konden dus niet vertellen waar het precies was. Onze Belgische vrienden Liliane en Marc zijn op zoek gegaan en van hen kregen we ook de precieze coördinaten van deze plek. Het draait om de ruïnes van Villa Demetrios Foskardi - ook het Casino genoemd - in Galaro. achteraf gezien hebben we de bordjes die daarheen wijzen weleens gezien, maar we zijn ze nog nooit gevolgd. Vandaag gaan we dat goedmaken. Het werd ook wel weer tijd voor een wandeling.

We parkeren de auto aan de weg in Agios Pantes en volgen onze gps én de bruine borden die wijzen naar het oude dorp. We lopen door een straatje dat flink klimt en na een tijdje lopen we langs een paar huizen en zien daar tussen het groen verscholen de grote voorgevel en de zuilen waarop het balkon eens gestaan heeft. Het is goed dat we het punt in de gps hadden staan, want van de bruine borden is geen spoor te vinden. De trap aan de ingang is in slechte staat en helemaal begroeid met planten.
Ooit was het een prachtig herenhuis met twee verdiepingen in neoklassieke stijl. Zes Dorische zuilen ondersteunden het balkon op de vloer. In het front stond het familiewapen van de familie Foskardis en een reliëffilm met een Latijnse inscriptie. Tot 1893 was het casino de focus van het sociale leven, totdat aardbevingen het bijna volledig vernielden en de eigenaars het vervingen door een kleiner huis. De versieringen van het front en de vleugels van de tweede verdieping werden ingebed in het nieuwe huis. Dit werd verwoest door de aardbeving van 1953, het familiewapen van de familie en de inscriptie werden bewaard (dank je wel Liliane voor de tekst over de Villa 😉).
We lopen verder en vinden verder weinig van de rest van het oude dorp, wel nog een mooi klein kerkhofje.
Daarna klimmen we nog een flink eind en komen uit op de weg die boven langs de berg loopt. We hebben daar weer een prachtig uitzicht over het lage land. Van ver zien we ook het klooster Panagia i Eleftherotria bij Macherado liggen. Onze wandeling is dan alweer aan het dalen en even later lopen we door Macherado. Door het lagere land met olijfbomen, bamboe en wijnranken lopen we verder. En dan komt er weer zo'n punt dat we niet verder blijken te kunnen. De weggetjes van onze kaarten bestaan niet meer en het pad waarop we lopen loopt dood. Dus lopen we maar terug, de route wordt er iets korter door, maar heel erg vinden we dat niet want de klimmetjes in deze wandeling eisen hun tol. Als we Agios Pantes in de verte weer zien liggen komt er stiekem nog een heel steile klim tussendoor. Pfffffff, maar het lukt gelukkig allemaal, maar we zijn wel blij als we ons rode autootje weer zien staan. We hebben tussen de 0 en 285 hoogtemeter gedaan. Maar het was een mooie wandeling.

En dat de wandeling wat korter is maken we de volgende week wel goed want we gaan maandag voor 4 dagen naar ons buureiland Kefalonia en we zullen daar ook een paar wandelingen maken.