De bekende lichtroze-karmijnrode bloemen met de kenmerkende milde geur op Zakynthos worden "KOPELOULES" of "YOUNG GIRLS" genoemd.
De naam wordt toegeschreven aan de volgende legende:
Een dorpspriester had een enig kind, een mooi en verlegen meisje in het pre-pubertijdperk.
Op een dag liep de Venetiaanse gouverneur van het eiland, bekend om zijn losbandige leven, toen hij haar ontmoette en verschillende abnormale verlangens kreeg.
Hij stuurde een van zijn dienaren om uit te zoeken wie zij was en nodigde de priester met zijn dochter uit in zijn residentie in het fort.
De priester was natuurlijk erg ongerust, maar hij vond de Venetiaanse gouverneur wel erg gastvrij.
Ze zaten allemaal aan zijn tafel en de priester werd dronken. Toen hij in slaap viel naast zijn glas, nam de gouverneur het jonge meisje mee om haar het fort te laten zien. De wijn en zijn passie maakten hem enthousiast en het volgende moment deed hij zijn armen om het lichaam van het jonge meisje. Ze was doodsbang en ze ontsnapte en liep alle kanten op omdat ze de indeling van het fort niet kende. Ze hoorde hoe de gouverneur hijgend achter haar aankwam en raakte nog meer in paniek.
Hij haalde haar in en weer ontsnapte ze, maar ze gleed uit en viel van de stenen op de steile hellingen van het fort. Toen ze stil lag was het al te laat. Ze was dood.
Ze namen haar mee en een van de soldaten zag een stukje gestold bloed achterblijven in een beetje aarde. Hij bedekte het en maakte een kruis van twee takken en bedekte het met een steen.
De tijd ging voorbij en in de herfst kwam dezelfde soldaat toevallig langs en dacht meteen aan het ongelukkige meisje. Tot zijn verbazing zag hij een onbekende bloem groeien onder de steen die hij zelf had geplaatst.
Hij tilde het op en merkte dat het gestolde bloed een donkere bol was geworden.
Uit deze bol groeiden deze lichtroze-karmijnrode bloemen. Met een lange steel en opvallende geur.
Hij noemde ze "Bloemen van het jonge meisje" (Kopeloules) en dat is de naam nog steeds.
Door Aleko Damaskinos
